沈持赧然道:“是，夫子，学生日后定谦虚好学。”
有来自长州府的府试甲榜学生萧末唱反调
:“夫子，当日府试，沈案首头一场提前一个时辰交卷，其狂，长州府都要塞不下了。”
那天沈持交卷时，他才开始誉抄八股文。
邹敏浅浅地觑沈持一眼。
沈持低下头，做出“我错了，下.....好说，看情况。”的姿态，没有说话。
萧末哼了声，嘟嚷:“等着瞧，你总有好运气耗光的时候。”
沈持不羞不恼，眨巴着眼睛笑道:“好呀，我等着。”他上回府试或许靠的是运气，但下一回院试考秀才的时候，他尽量靠实力。气得萧末咬牙喘个不住，要不是在贡院，他非跳起来暴打沈持一顿不可。
邹敏又叫真州案首黄彦霖点评他的文章，那叫一个理足气盛，脉络分明，典故信手拈来。沈持一下子发觉他与真才子的差距，邹夫子没有骗他，他的文章跟各州府的案首比，确实末位。接着又点了其他甲榜的人来点评，有几篇文章辞藻靡丽，邹夫子不喜，说虚话太多，并指出初学者往往更爱在遣词造句上下功夫，过分难砌，让阅卷官看着热闹，回味却不足，很难判个好名次。沈持....”他品了品，听懂了邹夫子的意思。就如后世小女童多数喜欢亮晶晶的水晶鞋，但到了二三十岁她们却不穿了，嫌幼稚。八股文同样是这个理儿，沈持反思自己，因为两辈子活过的岁数加起来可能和这辈子的阅卷官年龄趋近，心境有点相仿，代沟没那么大，所以他写的文章容易引发共鸣，取得看似与他实力不相符的名次。其他考生不服气也是有的，但是年龄有时候是个好东西一一顶着年仅十一岁的壳子，沈持这么想。一一点评完学生的文章，邹夫子问他们每人手中是不是都有一本朱熹老夫子的《四书章句集注》，这本书是四书五经之外，学做八股文必备的参考书，说要求倒背如流也不为过。学生们都说有。