大年三十夜，沈煌进家门后，沈家一家子围炉团坐，酌酒吃肉，守岁。
一大家子人这一刻其乐融融。
但也没有人十分留意沈持和沈月，兄妹俩只好专注吃饭，等一吃饱，便悄悄溜走，回房去了。
沈持或温书或整理食谱，沈月坐在一边安静地看着，时而去找些糖果来吃，倒也自在。
大年初二，村头的马车、牛车和驴车一辆辆往来，是各家嫁出去的女儿们带着丈夫孩子回村探亲来了。
而沈家的三房媳妇，娘家爹娘都不在了，因而不用走娘家，都留在沈家过初二。
沈家的两个堂姑奶奶大沈氏和小沈氏——是沈山哥哥的女儿，而沈山这一辈没有姑奶奶，一大清早就进门了，她俩嫁在邻村，姑爷都是憨厚的农人，带来的年礼也是农家自产的腊肉、腊鱼干等物，听说娘家的侄子们都在念书，咬牙拿碎银子去兑换了四支毛笔，一人送一支。
沈山欢喜不已，在吃团圆饭的时候对侄女儿女婿们说道：“你们娘家这四个侄子，我看得有个能出息。”
还没等他再往下说，老刘氏接话道：“他们四个娃儿，阿大阿秋念书最好，最用功。”
不像阿二，成天闹着不想去私塾念书。