听说近来县中不知道从哪里跑来几个蟊贼作乱，县太爷陆沉日夜悬心，生怕伤了治下的百姓，命壮班的衙役们日夜轮流巡逻，非要抓住歹人不可，因而沈煌的休沐泡汤，甚至一连几日都不曾回家，顾不上带沈持去看学堂。
沈家人一商量，由沈山带着四个孙子到镇上的私塾去。五月初六这日清晨，沈持早早起来拾掇，他穿上青衿，这是朱氏特地给他做的，是当朝的“学生服”——一件交领的青色襕衫，是读书人考上生员之后的常服，是以有“布衣即白丁之谓，青衿乃生员之称1”的说法。在当朝，小童们去私塾的时候为了表示郑重，也可穿青衿。
朱氏的手巧，青衿穿上很合身。
沈全、沈正和沈知秋也都穿着同样款式的青衿，沈全和沈正的有些窄了，穿上紧绷，他俩不自觉收着肩，一脸拘谨的神情。
“青衿，青领也，学子之所服。2”出了沈家的门，沈知秋一板一眼地掉书袋，把沈全和沈正听得云里雾里的，但是很羡慕，心中暗暗的有些自卑。
沈正扯着沈全的袖子：“哥，你喜欢念书吗？”沈全欲言又止：“应该喜欢吧。”他听三婶说的“万般是狗屎，只有读书香。”，说道：“念书大概和吃烧饼夹肉一样香。”
阿二抿了抿嘴唇，馋得想哭：“……”这么说读书是天大的好事，是不是念书回家就有烧饼夹肉吃了？
……
沈山带着四个孙子搭了一辆去镇上的骡车，吱呀吱呀的很快就到了镇上。一眼看去，镇上是比村里繁华，有货郎挑着担子走街串巷吆喝着买卖，十分的热闹。