当天夜里，皇帝还是来了。那时金娘娘擦洗完，吃过了药，正是要睡下的时候，听见外面通传，说万岁爷来瞧娘娘了。如约亲眼目睹了什么叫死灰复燃，那张泛着黄气、病恹恹的脸，一下子恢复了神采。两眼熠熠有光，仿佛回光返照，撑着身子就要下床迎接。还好皇帝进来得及时，见她要挪动，上前压了手，“躺着，别动。”
金娘娘便柔弱地躺了回去，嘴里说着:“臣妾失礼了，圣驾面前不知进.....
这不知进退，说的是现在，也是浴佛节那晚的莽撞。
金娘娘的委屈，在心上人来后如数迸发出来，只管咬着嘴唇，泪如泉涌。
皇帝见状叹了口气，“你这是做什么呢，气急败坏地，糟蹋自己的身子。你进言五年了，五年还没想明白，你是朕的人，像枝头摘下来的果子，装进食盒里，就和那棵树不相干了。朝堂上发生的事，朕不能仔细和你说，但一切主都是深思熟虑过的，你也要体谅朕的难处。你在言里好好的，位份在这里谁又敢轻慢你?外面的事暂且还没决断，你先闹起来，要是高高举起轻轻落下，岂不是让人说朕徇私?“金娘娘听得一知半解，脑子里全是皇帝的温柔语调。好像压根儿没闹明白，人家话里有话，打算借着她那一闹，狠狠查办她父亲了。她只顾泪眼婆娑地埋怨，“臣妾以为您再也不顾念我了，那我活着还有什么意思!”
皇帝的语气里透出冰凉的无奈，“朕何尝不顾念你了?”
“您不是让我去守陵，让我做承衣刀人吗。”她越说越委屈，伸出两条圆润的胳膊邀宠，“万岁爷，您抱抱我。抱抱我，我心里就好过.....一直侍立在一旁的如约听到这儿，便悄然退到廊庑上去了。
天心一轮月，照得满地如练。快要十五了，月亮又大又圆，沉沉地吊在天顶上。院里的海棠树越长越高了，被风一吹，沙沙有声。灯笼的光照不到那里，它痛快地沉浸在月华里，显得孤寂又清高。苏味对插着袖子，站在离她一丈远的地方，也这么茫然看着天顶。
彼此之前交集得不多，偶尔对望一眼，都客气地笑了笑。
“姑娘这狄髻，戴得有些奇怪。”苏味打量了她两眼，“是不是缺了什么，看上去和旁人不一样。”如约“哦”了声，“缺了一支顶簪，只好拿别的簪子插住。”